Monteils

C’est un de ces villages où le passé peut surgir à chaque pas, à chaque point de vue. Ce “petit mont” – telle est la traduction de la racine latine Montem et du diminutif -illium, soit Montillium – s’offre volontiers à la promenade et à la découverte de son riche patrimoine.

Au départ, les habitants du lieu étaient regroupés sur le site aujourd’hui appelé Vié Ciutat, “la vieille cité” : c’est l’ancien oppidum dont subsistent le rempart (vers 50 av. J.-C.) et des vestiges d’habitat. Puis, on découvre le château de la Basse-Cour (XVII^e-XVIII^e), la Tour du château, résidence templière (XI^e-XII^e), les vestiges d’un chemin de ronde avec meurtrières, les fenêtres à meneaux à l’Est du village, le temple classé, une ancienne église. Sans oublier les capitelles : 37 sont recensées.

Ce passé, bien sûr, a laissé d’autres traces, de nombreux objets de l’époque celtique et gallo-romaine : céramiques, bijoux en bronze, casque gaulois et mosaïque. Pour découvrir ces trésors, il faudra poursuivre sa promenade par une visite au musée du Vieux Colombier à Alès où ils sont exposés.

Il ne reste plus qu’à franchir les siècles pour déboucher sur un présent pétaradant. La commune abrite un circuit automobile – Les Cabanelles – qui accueille toute l’année des passionnés du volant…