Saint-Martin-de-Valgalgues

Du passé minier du village ne reste plus que le chevalement de Destival. Même si l’on ne saurait oublier les décennies consacrées à l’extraction du charbon, Saint Martin s’est résolument tourné vers l’avenir.

La commune s’est ainsi lancée dans une modernisation harmonieuse axée sur le respect de l’environnement. Cette implication dans le développement durable lui a permis, en 2009, de fleurir symboliquement le panneau d’entrée de la ville.

Dès l’entrée dans la localité, en venant d’Alès, s’élève la superbe salle de spectacle et d’exposition, d’une architecture résolument contemporaine, qui porte le nom du marquis Gustave de La Fare-Alais. Militaire, juriste, écrivain et poète (1791-1846), celui-ci fut maire de Saint-Martin puis élu d’Alais. Il est enterré à l’église de Saint-Martin.

Autre exemple de cette volonté de conserver les marques du passé tout en développant les bases de l’avenir : l’urbanisation. Aérée et respectueuse de l’environnement, elle s’est développée autour des hameaux de Sauvagnac, Drulhes, le Soulier, Lavabreille, le Bourg et Camont. Dans le même temps, le hameau de Carboussède, longtemps abandonné, a été préservé des constructions anarchiques et a pu ainsi conserver son cachet cévenol.

Saint-Martin est un carrefour entre mer et montagne. Comme l’ensemble de sa région, la ville s’offre au voyageur avec chaleur et simplicité. La vaste plaine de Saint-Martin était agricole. Au siècle dernier, elle a connu les bouleversements les plus radicaux avec le développement des mines puis leur fermeture. Le cœur du village a subi, au cours des années, bien des modifications, mais il a su conserver son noyau autour de sa mairie et de son église.