Fort Vauban

Le fort «dit Vauban» (car Vauban n’est jamais venu à Alès), a été construit sur la butte de la Roque, en surplomb de la ville.  À l’époque gallo-romaine il y aurait eu, sur la butte de la Roque, une vigie (poste d’observation).

Moyen Âge

• Au X^e siècle, un château-fort est édifié sur le site : la « tour Peletine » (du nom du seigneur d’Alès, Raymond dit «!Pelet!», qui s’est distingué durant la 1^ère Croisade).
• Puis, au XII^e siècle, deux châteaux y sont construits : celui des Pelet d’Alès (qui étaient barons) et celui des Bernard d’Anduze (comtes), dont l’un a épousé une fille Pelet.
• Au XIII^e siècle, le roi de France récupère le château des seigneurs d’Anduze, dépossédés de leurs biens suite à leur prise de position en faveur du comte de Toulouse lors de la Croisade des Albigeois.
• Au Nord, le château des Pelet est conservé (il en reste encore aujourd’hui une poterne, dans le jardin surplombant la rue de la Roque).
• Au XIV^e siècle, le château des Bernard est partiellement reconstruit.

XVI^e – XVII^e siècles

• Au XVI^e siècle, les châteaux sont ruinés lors des guerres de Religion. La branche mâle des Pelet s’éteint et la seigneurie est récupérée par la famille de Cambis.
• Dans les années 1630, les deux châteaux sont détruits, sauf la tour Sainte Anne (qui appartenait au château des comtes d’Anduze) : elle sera démolie un peu plus tard.
• En 1685, suite à la révocation de l’Edit de Nantes, l’intendant du Languedoc promulgue une ordonnance décidant de la construction d’un fort à Alès (ainsi qu’à Nîmes et à Saint Hippolyte du Fort).
• En 1688, le fort est construit d’après les plans des ingénieurs de Vauban, d’où le nom de « Fort Vauban ».
• Il intègre une partie du château des barons.
• Ce fort a pour objectif de renforcer le prestige royal de Louis XIV, d’assurer la sécurité de la garnison royale qui s’y est installée et de servir de prison pour les Protestants.

XVIII^e – XIX^e siècles

• En 1702-1704, durant la guerre des Camisards de nombreux Protestants sont emprisonnés au fort, souvent sur dénonciation.
• Une ordonnance impériale promulguée en 1805 supprime le fort Vauban d’Alès de la liste des postes militaires.
• En 1813, une partie des bâtiments du fort est acquise par la ville. L’aile Nord devient prison d’Etat.

XX^e siècle

• Durant la Première Guerre mondiale, une garnison s’installe au fort.
• Durant la Deuxième Guerre mondiale, les Allemands occupent le premier étage du fort.
• De nombreux résistants y sont emprisonnés.
• En 1990, le fort cesse d’être une prison.
• Depuis cette date, les locaux ne sont pas utilisés et restent fermés au public…