Saint-Bonnet-de-Salendrinque

C’est vraisemblablement sur les vestiges d’un oppidum romain que fut édifiée la première place forte, au IX^e siècle. Forteresse carolingienne, le “castellas” (dans la langue du pays) était édifié sur un piton rocheux, dans une boucle de la Salendrinque.

Cette place stratégique permettait de surveiller la voie naturelle d’accès aux Cévennes depuis la plaine. À son débouché, le val d’Émeraude, pierre précieuse traduisant le vert de l’environnement mais symbolisant aussi la lumière et le renouveau. À l’origine, on exploitait du gypse sur le site, ce minéral qui sert à amender les sols et à produire du plâtre.

C’est donc sur son promontoire au centre d’un vaste cirque de verdure, que se situe le village. Le château, tel qu’il est aujourd’hui, a bénéficié d’une minutieuse réhabilitation. Édifié au XII^e siècle, il a été remanié aux XV^e et XVI^e siècles.

Autre signe tangible montrant que le village est situé sur une voie de passage : le lavoir du XIX^e siècle. Récemment restauré par la municipalité, ce lavoir signale que, déjà à l’époque, la commune était soucieuse du bien-être de ses citoyens.